Red Light feat. David Gordon : Thankful (Ouimet & Graça – Simonelli & Musto)

Toujours à l’affut des nouveaux styles, il apparait en 1991 au remix du titre de Miguel Graça, There 4 U sur Front Records. Les deux compères louent alors un studio et sortiront en 6 ans une dizaine de productions, la plupart sur le label canadien Hi-Bias Records.
On les retrouvera aussi avec plaisir aux remixes de plusieurs artistes du label de Toronto, comme Oval Emotion ou Shaunessy.

Alors que Robert va ensuite s’orienter vers d’autres collaborations, à la radio et à la télévision, Miguel Graça quant à lui, poursuivra une carrière de DJ-producteur, ponctuée de quelques remixes, notamment pour les français de F-Communications.

Le duo Ouimet – Graça est bien sûr connu par les fans de Garage, pour leurs releases de Red Light dont les fameux Who needs enemies et Thankful, élu meilleur titre dance de l’année 94 au Canada.

Thankful bénificiera d’ailleurs d’une deuxième édition sur Hi-Bias, en tirage limité, avec des splendides remixes d’un autre duo célèbre, Musto-Simonelli.

Le titre sent bon le Garage New Yorkais avec un bright piano très présent, une basse bien lourde et quelques strings discrètes. Malgré une instrumentation réduite (d’où le terme ‘Raw’ je pense…) ce morceau n’en reste pas moins très efficace et se mixe facilement.

Toujours en face A, un excellent Streetbeat Mix^⭐⭐⭐ à la rythmique saccadée et rapide… Mon mix préféré, avec un organ très deep house et cette ligne de basse toujours aussi présente. L’association Ouimet-Garça a encore frappé fort !

Les deux mixes de Miguel en face B sont un peu en dessous, mais le MG’s Chillout Vocal Mix^⭐⭐ n’en demeure pas moins une excellente track entre Chilled et Deep House, qui laisse une grande place à la prestation vocale de David Gordon.

Attention… sur la sortie en version digitale (en 2006), nos amis de Hi-Bias semblent s’être un peu emmêlés les pinceaux (ou plutôt les câbles…), car les titres des mixes ont été confondus. Dans le doute je me suis donc fié à la tracklist de mon bon vieux vinyle.
La version digitale est ici la bienvenue car bien que possédant deux pressages de ce titre, j’ai constaté beaucoup de craquements sur les deux faces. Un problème sur le master sans doute…

[Edit janv. 2020]
Trois bonus pour finir… Un Edit (autrefois) disponible sur le site de Hi-Bias mais qui ne semble pas être précédemment sorti en vinyle ou CD.
Le clip vidéo plutôt sympa et l’excellente interview de Robert Ouimet & Pierre Gagnon pour la Red Bull Academy de Montréal en 2016, dans laquelle ils nous racontent la belle histoire du Limelight et l’émergence de la Disco là-bas.

En pleine époque Sub-Urban et Bassline, Simonelli s’entoure de ses compères du moment.
Au grand piano Tommy Musto… au mixage Jim ‘Bonzai’ Caruso, ainsi que Matthias Heilbronn à la programmation. Wouaaah… que du beau monde !

Beaucoup (dont votre serviteur) considèrent le Club Remix^⭐⭐⭐ de Thankful comme l’une des meilleures collaborations du duo Simonelli-Musto, au zénith dans ces années-là.
Même si le beat est assez simple et basique, la profondeur des claviers est superbe et l’on retrouve beaucoup d’éléments communs à leurs autres prods du moment : basse soulful, riffs d’orgues et longues nappes de strings disco.
Le mixage est de grande qualité, donnant de la réverb au morceau. Les ponts de transition sont superbes avec une excellente maîtrise des effets delay… 8’30 de bonheur !

Alors que le Club Remix se terminait sur un rhodes, le Vocal-Dub^⭐⭐⭐ démarre par un magnifique musicappella avec cette excellente partie de grand piano jouée par notre ami Musto et des ‘tiny’ rhodes jouées par Al Gordon. La partie drums arrive vers 1’50 et prolonge le morceau sur près de 6 minutes.
Cette version est vraiment ma préférée, le morceau alterne habilement passages instrumentaux et vocaux. Un chef d’œuvre !

L’Ecliptic Disco Mix^⭐⭐ est un bon dub, rapide et effectivement disco dans le rythme. Comme il ne dépasse pas les 5 minutes, il se joue facilement.

A l’écoute de ce maxi en édition limitée, on ne pourra que regretter un peu plus que Musto et Simonelli se soient séparés dans le milieu des années 90’s en pleine gloire et alors qu’ils étaient arrivés à la maturité de leurs styles musicaux respectifs.

On aurait vraiment aimé les voir continuer de nous délivrer de tels joyaux comme ces remixes de Red Light.